| Ciencias de Joseleg | Química | Química orgánica | Alcoholes | (Introducción) (Historia) (Estructura) (Nomenclatura) (Propiedades físicas) (Propiedades químicas) (Alcohol adulterado) (Referencias)
Durante la mayor parte de la historia humana el único alcohol conocido fue
la sustancia que actualmente recibe el nombre sistemático de etanol, una
sustancia Orgánica que se produce por la fermentación de cualquier mezcla que
contenga azúcares.
Lo anterior nos lleva al hecho de que las capacidades sensoriales humanas
están muy enfocadas a la sensibilidad a los carbohidratos (Breslin, 2013; Low, Lacy, McBride,
& Keast, 2017), nos gustan las
bebidas y las comidas azucaradas, y si dejas mucho tiempo una bebida azucarada
tarde o temprano se fermentará, y en consecuencia el descubrimiento de la
bebída alcohólica va a ser un accidente que tarde o temprano deberá ocurrir en
cualquier civilización humana, desde las tribus de Medio Oriente, pasando por
la civilización de la China imperial hasta las tribus amazónicas, los humanos
hemos desarrollado un gusto por el alcohol vinculado por nuestro gusto natural
por las bebidas azucaradas.
La producción de etanol para bebidas a través de la fermentación es una
tradición milenaria en muchas partes del mundo. En el mundo tropical y en otros
lugares, los pueblos indígenas están involucrados en toda la cadena de valor de
la fermentación alcohólica tradicional. La mayoría de las bebidas y los
alimentos en África se producen a nivel doméstico o a pequeña escala
industrial, a menudo con diferentes calidades (Ohimain, 2016).
Con el etanol es un antiséptico natural, es decir es un veneno para las
células, y dependiendo de la concentración en la que se encuentre será tóxico
para bacterias “donde radica su utilidad”, pero a mayores concentraciones “o a
bajas concentraciones durante un periodo largo de tiempo” también puede llegar
a ser tóxico para el ser humano (Ingram, 1989; Pesta, Angadi,
Burtscher, & Roberts, 2013).
Bebídas
azucaradas
El grano fermentado, el jugo de frutas y la miel se han utilizado para
hacer alcohol (alcohol etílico o etanol) durante miles de años. Las bebidas
fermentadas existían en la civilización egipcia temprana, y hay evidencia de
una bebida alcohólica temprana en China alrededor del año 7000 a.C. En India,
una bebida alcohólica llamada sura, destilada del arroz, estuvo en uso entre el
3000 y el 2000 a.C (Hames, 2014).
Los babilonios adoraban a una diosa del vino desde el año 2700 a.C. En
Grecia, una de las primeras bebidas alcohólicas en ganar popularidad fue la
hidromiel, una bebida fermentada hecha de miel y agua. La literatura griega
está llena de advertencias contra el consumo excesivo de alcohol (Hames, 2014).
Varias civilizaciones nativas americanas desarrollaron bebidas alcohólicas
en la época precolombina. Una variedad de bebidas fermentadas de la región de
los Andes de América del Sur se crearon a partir de maíz, uvas o manzanas,
llamadas “chicha” (Hames, 2014).
Antigüedad
clásica y edad media
La naturaleza inflamable de las exhalaciones del vino ya era conocida por
antiguos filósofos naturales como Aristóteles (384-322 a. C.), Teofrasto (c.
371-287 a. C.) y Plinio el Viejo (23/24-79 d. C.) (Berthelot & Duval, 1893). Sin embargo, esto no condujo
inmediatamente al aislamiento del alcohol, incluso a pesar del desarrollo de
técnicas de destilación más avanzadas en el Egipto romano de los siglos II y
III (Berthelot & Duval, 1893). Un reconocimiento importante,
encontrado por primera vez en uno de los escritos atribuidos a Jābir ibn Ḥayyān
(siglo IX EC), fue que al agregar sal al vino hirviendo, lo que aumenta la
volatilidad relativa del vino, se puede mejorar la inflamabilidad de los
vapores resultantes (al-Hassan, 2009). La destilación del vino está
atestiguada en obras árabes atribuidas a al-Kindī (c. 801–873 EC) y a al-Fārābī
(c. 872–950), y en el libro 28 de al-Zahrāwī (latín: Abulcasis, 936 –1013)
Kitāb al-Taṣrīf (luego traducido al latín como Liber servatoris).
La
destilación
La fermentación natural sólo puede llegar a producir una concentración de
alcohol por debajo del 20%, esto es debido a que los microorganismos que
fermentan los azúcares se mueren en su propio alcohol producido, por lo que
durante la mayor parte de la historia humana las bebidas alcohólicas se
denominaron fermentadas.
Sin embargo durante la edad media se logró perfeccionar la tecnología de la
destilación, que permite recuperar vapores volátiles de una mezcla en agua, posteriormente
enfriándolos con una corriente de agua fría, para recuperar un líquido con una
concentración de alcohol muy superior al 20%, siendo esto de alrededor del 60
al 80%, con lo cual se dio nacimiento a la era de las bebidas destiladas, bebidas
alcohólicas mucho más potentes.
En el siglo XII, las recetas para la producción de aqua ardens
("agua ardiente", es decir, alcohol) mediante la destilación de vino
con sal comenzaron a aparecer en una serie de obras latinas, y a finales del
siglo XIII se había convertido en una sustancia conocida entre los químicos de
Europa Occidental (Multhauf, 1962).
Renacimiento
Los trabajos de Taddeo Alderotti (1223-1296) describen un método para
concentrar alcohol que implica la destilación fraccionada repetida a través de
un alambique refrigerado por agua, mediante el cual se puede obtener una pureza
de alcohol del 90 % (Holmyard, 1990). Las propiedades medicinales
del etanol fueron estudiadas por Arnald de Villanova (1240-1311 CE) y John de
Rupescissa (c. 1310-1366), el último de los cuales lo consideró como una
sustancia que conserva la vida capaz de prevenir todas las enfermedades (el
aqua vitae o "agua de vida", también llamada por Juan la
quintaesencia del vino) (Principe, 2012).
La palabra "alcohol" proviene del árabe kohl (árabe: الكحل,
romanizado: al-kuḥl), un polvo que se usa como delineador de ojos (Rajendram, Rajendram, &
Preedy, 2016). Al- es el
artículo definido árabe, equivalente a the en inglés o a el la los
las en español. El alcohol se usó originalmente para el polvo muy fino
producido por la sublimación del mineral natural estibina para formar
trisulfuro de antimonio Sb2S3. Se consideraba que era la
esencia o "espíritu" de este mineral. Se utilizó como antiséptico,
delineador de ojos y cosmético. El significado de alcohol se amplió a las
sustancias destiladas en general y luego se redujo al etanol, cuando
"espíritus" era sinónimo de licor fuerte.
Bartholomew Traheron, en su traducción de 1543 de Juan de Vigo, introduce
la palabra como un término usado por autores "bárbaros" para
"polvo fino" (Dannenfeldt, 1985).
El Lexicon Chymicum de 1657, de William Johnson, glosa la palabra
como "antimonium sive stibium" (Johnson, n.d.). Por extensión, la palabra
pasó a referirse a cualquier líquido obtenido por destilación, incluido el
"alcohol de vino", la esencia destilada del vino. Libavius en Alchymia
(1594) se refiere a "vini alcohol vel vinum alcalisatum".
El término etanol se inventó en 1892, mezclando "etano" con la
terminación "-ol" de "alcohol", que se generalizó como libfix
(Armstrong,
1892).
No hay comentarios:
Publicar un comentario